Il ne faisait pas bon "s’oppiniastrer" à travailler en juillet 1708 au Mêle-sur-Sarthe

 

Vous remarqueres icy que le dix sept

dix huit et dix neufiesme iour de iuillet et

particulierement le dix neuf la chaleur

fut si violente en ce pais icy, que de vie 

d’homme on n’en avoit senti une si violente.

il fut impossible de paroistre dehors et ceux

qui voulurent s’oppiniastrer a travailler ce

iour la, la plus part tomberent morts sans

leur voir de vie aussi bien que les bœufs et

les chevaux aux harnois                        

Source : A.D. Orne, Mêle-sur-Sarthe (Le) EDPT176_8, vue 5  

Chacun aura compris que ‘s’oppiniastrer’ est utilisé ici dans le sens s'entêter à faire quelque chose.

Quant à l’écriture des i à la place des j, elle est liée au fait que la lettre j est la plus moderne de tous les caractères de notre alphabet. Créée vers 1540 suite à l'imposition de l'usage du français dans les actes officiels, par François Ier, elle a permis de différencier le son de l'i consonne de celui de l'i voyelle. Mais si le i a commencé à se séparer du j dans les documents imprimés dès le XVI^e siècle[1], la distinction s’est effectuée beaucoup plus tardivement dans l’écriture manuscrite. Ainsi en 1708, Duval, curé du Mêle-sur-Sarthe, écrit toujours les deux lettres de façon identique.

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[1] Toutefois, pour les dictionnaires anciens comme celui de Furetière en 1694, les mots commençant par i ou j demeurent entremêlés en un seul chapitre.